Автор: Джонни Отходняк
Жанр: джен (моно-ангст)
Фандом: оригинальный мир

Я не помню, когда это было. Когда-то. И в этом «когда-то» нас было двое – ты и я.
Мы были братьями? Наверно. В любом случае, я был старше. Я и сейчас старше – но это уже давно не преимущество.
Я еще помню, как все начиналось, хотя память постепенно стирается, словно неровные меловые строки с грифельной доски. Я улавливаю нетвердой рукой разноцветье мела, и он вдруг оживает, начинает играть всеми красками – всеми теми, которыми играл новорожденный мир. Свежие, яркие, они струились по пальцам, чтобы стать водой, травой, воздухом, светом... Солнцем. Твои волосы всегда были золотыми, или я запамятовал? В любом случае, это уже не важно, потому что я знаю, что теперь они пепельные, в то время как мои – угольно-черные. Мы перепачканы смертью, брат мой. Перепачканы наши руки и наши души.
А ведь когда-то ты, радостно смеясь, сплел струи ручья и солнечные лучи, и сделал свои первые струны, помнишь? Ты пришел ко мне, и пел, и я долго слушал, почти не понимая, но мир – он воспринял, он подхватил потоки твоей силы и начал меняться, приобретая все новые и новые грани. Ты всегда бредил кристаллом, и я согласился помочь тебе кристаллизовать реальность – о да, в этом я всегда был мастером! – хотя и про себя посмеивался над твоими почти безумными идеями. Но твои идеи обретали плоть, и начинали жить, и это было прекрасно. Мир наполнился чудесными существами, которые стали истинным украшением ему, и мы не могли нарадоваться, наблюдая за их шагами...
Скажи мне, когда что-то сломалось? Когда пролегла трещина, разделившая мир? Разделившая нас? В тот миг, когда ты, словно ослепнув, вдруг закричал о том, что огонь, вместо того, чтобы давать тепло и свет, пожирает наш дом? Ты смотрел в прозрачную гладь ручья, а потом упал на землю, и уронил свои струны, и в полубезумье кричал о расплавленном металле и птицах, страшных птицах, пирующих на мертвой плоти? Я был в ужасе, я не мог понять, что с тобой... И я думал невольно, что тебе привиделся кошмар, не имеющий под собой оснований, и что ты снова преувеличиваешь – в своей извечной, изысканно-трепетной манере...
Только внезапно все рухнуло.
И пришел мор, а за ним – голод, огонь и смерть. Мир умирал, из его зияющих ран лезли кости-кресты – грани нашего кристалла. Мир расползался мокрой бумагой, и мы невольно оказались словно на разных клочьях разорванных писем, которые так и не были отправлены. Я еще помню последнее – то, как ты стоял один перед столбом смерча, поглощающего небо, и пытался сдержать его своими снами, тонкими нитями своих волшебных струн, жаркими молитвами существ, живущих по мановению твоей силы. А потом разлом заволокло едким дымом...
Мир превратился в пустыню, в очередную горсть пыли на ладонях Вечности. Никакие мои заклятья не помогали, но я продолжал существовать, я не умер с ним. Я потерял счет дням и неделям, я потерялся во тьме, я шел по огромному кладбищу, по догорающим руинам, и гарь липла к моим волосам, и огонь опалил их, дотянувшись, и только равномерное постукивание сердца побуждало меня идти дальше. Я шел, а под моими ногами трескалась земля, и уже невозможно было понять, были ли здесь твои следы, или их не было вовсе. Был ли ты когда-то, в том самом «когда-то», или тебя не было вовсе? А может, и того «когда-то» не было вовсе? Скажи, твои волосы всегда были пепельными? Я вроде уже спрашивал тебя об этом... Или это мои, усыпанные хлопьями праха сгоревших костей? Твои глаза всегда были яростно-огненного цвета, или это всего лишь слезы, что выжгли мои глазницы? Мне не найти больше твоих следов, брат, знаешь. Я их не увижу – как не увижу пепла твоих волос или жара твоего взгляда. Но я вижу нечто такое, от чего начинаю чувствовать. Своим новообретенно-потерянным внутренним взором я вижу, что тебя нет ни среди живых, ни среди мертвых.

Моя память стирается, словно неровные меловые строки с грифельной доски. Я не помню, когда это было. Когда-то. И в этом «когда-то» нас было двое. Ты и я.
Двое? Ты и я?..