Автор: Teri Grander
Фандом: Ai no Kusabi
Персонажи: Рауль Ам, Ясон Минк (только упоминается, ибо уже мертв), original female character, not-so-original male character.
Дисклеймер: Персонажи Ai no Kusabi принадлежат создателям Ai no Kusabi, not-so-original male character принадлежит Джему :) Моя только Алисия

Небывалое событие. Первый Консул покидает Амой. Разумеется, для «установления дипломатических отношений» с очередным чересчур любопытным правительством. Но событие все равно небывалое.
И тем более небывалое для меня, потому что с сегодняшнего дня я снова исполняю обязанности его секретаря...
Ах, Рауль, Рауль, Рауль... ты издеваешься почти так же изящно, как это делал Ясон, но только почти. Можешь мне поверить, уж я-то знаю.
Встряхиваю головой, поправляю волосы. Сейчас надо думать о расписании встреч, их очередности и продолжительности, о приемах, на которых мне, хочу я того или нет, придется сопровождать Первого Консула.

* * *

– Это не официальный прием. Тебе не обязательно надевать костюм, – я невольно сравниваю тебя с Ясоном, который негромко бросал мне "Надень платье", исчезая за дверями гардеробной.
– Но ты-то надеваешь костюм, – возражаю я, вспоминая, что никогда не хотела спорить с Ясоном.
– Именно поэтому. Если ты будешь в платье, мы будем смотреться как пара, а не как посол и его секретарь.
Я молча киваю и надеваю специально для такого случая взятое платье.

– Рауль Ам и Алисия Кано, – и мы входим в зал. Не официальный? Ну-ну.
Почти рефлекторно замедляю шаг, и ты поворачиваешься ко мне с удивлением. Молча улыбаюсь и снова иду с тобой рядом, подавляя желание отстать на полшага и отпустить твой локоть.
Как Ясону удавалось смягчать обстановку? Что он делал, почему, сопровождая его на такие приемы, я никогда не вспоминала о своем статусе?
Нас останавливает пара, я тут же вспоминаю обратившуюся к тебе женщину. Переговоры позавчера, наше зеркальное отражение: она – посол, он – ее секретарь.
– Господин Ам, если позволите, я украду вашу даму ненадолго, – раздается голос мужчины, чьего имени я никак не могу вспомнить, и я осознаю, что за размышлениями пропустила несколько минут разговора.
– Не уверен, что вам удастся ее развлечь, впрочем, можете попытаться, – улыбаешься ты, снова поворачиваясь к женщине и продолжая обсуждать тонкости внешней политики Амой.
– Я думаю, у меня получится, – улыбается молодой человек, беря меня под руку, – Идемте, госпожа Кано.
Прежде чем уйти, я бросаю быстрый взгляд на тебя, но ты только киваешь, с непроницаемым выражением на лице. Разум снова подбрасывает воспоминание – о том, что Ясон никогда бы не отпустил меня так.

Уже через полчаса я снова одна, и никак не могу найти тебя в толпе, хотя людей в зале не так уж много.
– Госпожа Алисия? – я резко оборачиваюсь, услышав свое имя, и замираю. На меня смотрят до боли знакомые пронзительно холодные глаза.
– Вы танцуете? – спрашивает стоящий передо мной человек, и я, почти не осознавая своих действий, киваю и протягиваю ему руку.
Мой неизвестный партнер невероятно хорош. Настолько, что я снова вспоминаю, какими были подобные приемы при жизни Ясона. И с чего все это началось.

* * *

– Что это значит? – тихий голос, и вопросительная интонация почти неуловима.
– Заявление о переводе, – сообщаю я очевидный факт.
– Департамент внешней политики – место для Оникс.
– Я знаю.
– Тебя не примут.
– Даже если я стану Оникс?
– Каким образом? – кажется, мне удалось его удивить. Все правильно, в обществе, где твой статус определяется цветом волос, да еще и таком, как Амой – мысль о крашеных волосах звучит дико.
– Вот таким, – я быстрым движением сдергиваю головную повязку и перекидываю волосы со спины на грудь. Свежевыкрашенные в черный, ни одним волоском не напоминающие ярко-рыжую гриву, которой еще вчера утром завидовали очень многие.
– Ты сошла с ума.
Больше он ничего не сказал, подписав мое заявление и отпустив меня кивком головы.
И с тех пор я всегда сопровождала его на приемы и тщательно подкрашивала волосы при малейшем намеке на рыжину.

* * *

– Вы как будто не здесь Алисия. О ком вы думаете? – голос партнера возвращает меня в настоящее, и я снова поражаюсь его сходству с Ясоном.
– О человеке, очень похожем на вас, – честно отвечаю я, отпуская его руку и направляясь к столику с напитками.
Беру бокал и встаю у окна спиной к залу. Мне хочется сбежать отсюда и с головой уйти в воспоминания, но у меня нет такой возможности.
Внезапно музыка замолкает, и я оборачиваюсь, чтобы узнать в чем дело. Мужчина, с которым я только что танцевала, взял инструмент у одного из музыкантов и начал что-то играть. Все замерли, прислушиваясь, и тогда он запел.
«...Мое сердце пришпилено к лацкану,
Я танцор, дорогой как алмаз...»

И, слушая его, я понимаю, что по моему лицу текут слезы. На мое плечо ложится чья-то рука, но я сбрасываю ее, не глядя.

Рубин, ставшая Оникс, секретарь Первого Консула Танагуры, известная своей невозмутимостью, способной соперничать с невозмутимостью ее шефа, плакала, слушая пение человека, до боли похожего на совсем недавно погибшего Блонди.
Алисия Кано, не стесняясь собравшихся людей, оплакивала Ясона Минка.
Блонди, умевшего любить.
Блонди, научившего ее этому.
Человека, которога она любила.